Simonson Walter

Walter Simonson est né le 2 septembre 1946 à Knoxville, Tennessee, et y a vécu pendant deux ans et demi. Lorsque son père, qui travaillait pour le ministère de l’Agriculture des États-Unis, a reçu une promotion au travail qui l’obligeait à déménager à Washington, D.C., Simonson, son jeune frère et ses parents ont déménagé dans le Maryland, où les parents de Simonson vivaient toujours à partir de 1989. Simonson a d’abord lu les bandes dessinées quand il était enfant, à travers les abonnements à Walt Disney’s Comics and Stories que son frère avait. À l’âge de dix ans, il était un fervent fan de l’œuvre de Carl Barks, Little Lulu, Little Iodine et le travail d’Alex Toth sur The Land Unknown. Il aimait aussi dessiner dès son plus jeune âge. Bien que Simonson ait été embarrassé d’être vu par des filles achetant des bandes dessinées alors qu’il était au lycée, il a découvert le travail de Russ Manning sur Magnus Robot Fighter juste avant de commencer l’université, et a soumis un dessin qui a été imprimé dans le numéro 10 en mai 1965, dans la page des fans de la publication, “Robot Gallery”. C’était son premier ouvrage publié dans un comics.

Simonson a étudié la géologie au Amherst College, dans l’intention de devenir un expert en dinosaures. En 1964 ou 1965, Simonson découvre Marvel Comics, en particulier la version de Thor de cette société. Ayant déjà développé un intérêt pour la mythologie nordique avant de découvrir l’attitude de Stan Lee et Jack Kirby sur la divinité maniant le marteau, elle est devenue le titre préféré de Simonson, qu’il a lu pendant quatre ans. Il s’est rendu compte que dessiner des bandes dessinées était plus amusant, et plus réalisable comme carrière que de travailler à l’extérieur par temps chaud en tant que géologue ou paléontologue, bien qu’il nourrisse un amour pour ce dernier qui a poursuivi le reste de sa vie. Simonson est devenu fortement influencé par les artistes qui ont travaillé pour Marvel, tels que Jack Kirby, Steve Ditko et Gil Kane, ainsi que l’artiste britannique Jim Holdaway et des artistes européens tels que Moebius, Jean-Claude Mézières, Antonio Hernández Palacios et Sergio Toppi. En 1967, alors qu’il était à l’université, Simonson a commencé à écrire sa propre histoire épique avec la version du personnage de Lee et Kirby, avec Surtur et l’épée d’Odin. Plus tard, il aura la possibilité de publier cette histoire, en tant qu’écrivain sur ce titre.

Après avoir obtenu un diplôme d’Amherst en géologie, Simonson a pris un an de congé, puis s’est inscrit comme major d’art à la Rhode Island School of Design, obtenant son diplôme en 1972. Son projet de thèse était le livre noir et blanc de 50 pages The Star Slammers, qui lui a pris deux ans pour l’écrire, le dessiner, lettrer et encrer lui-même, et a été initialement publié comme une série de livrets de chapitres promotionnels de 5,5 po x 8,5 po x 8.5″ b&w de 1971 à 1973 pour promouvoir la Convention mondiale de science-fiction de 1974 à Washington, D.C. (Disconne II). Simonson revisitera plus tard Star Slammers tout au long de sa carrière, en le publiant à travers divers éditeurs au fil des décennies.

Années 1970

En août 1972, Simonson se rend à New York avec son portefeuille Star Slammers, et rencontre Gerry Boudreau, un ami qui travaille pour DC Comics, où, comme Simonson se souvient, de nombreux jeunes artistes avaient commencé à travailler dans les années 1970, contrairement à Marvel, que Simonson percevait comme plus stagnant. Boudreau a organisé une rencontre entre Simonson et le rédacteur en chef Archie Goodwin. Après avoir rencontré Goodwin, Simonson est allé à la salle de café de DC, où il a vu Howard Chaykin, Michael Kaluta, Berni Wrightson et Alan Weiss assis ensemble. Simonson a entamé une conversation avec les artistes, qui ont regardé son portfolio. Kaluta a montré le travail de Simonson au directeur de production adjoint Jack Adler, qui l’a montré à son tour à l’éditeur de DC Carmine Infantino, qui après avoir été montré le portefeuille, a convoqué Simonson dans son bureau. Après avoir parlé à Simonson pendant une dizaine de minutes, il a demandé à Goodwin et à ses collègues rédacteurs en chef Julius Schwartz et Joe Orlando de donner du travail à Simonson. Simonson est sorti du bureau d’Infantino avec des emplois de chacun d’entre eux.

À un moment donné, Simonson vivait dans le même immeuble du Queens que les artistes Allen Milgrom, Howard Chaykin et Bernie Wrightson. Simonson se souvient: “Nous nous réunissions à 3 heures du matin. Ils venaient et nous avions du pop-corn et nous nous asseyions et parlions de quelque chose dont les gars de 26, 27 et 20 ans parlaient. Notre art, la télé. Je savais à peu près à l’époque: ‘Ce sont les bons vieux jours.”

Le premier travail de bande dessinée publié par Simonson a été d’illustrer l’histoire de l’écrivain Len Wein “Cyrano’s Army“, qui est apparu dans Weird War Tales #10 de DC, qui a été couvert en janvier 1973. De telles histoires de guerre de fond comprenaient la plupart des premiers travaux de Simonson. Il a également fait un certain nombre d’illustrations pour le Hobbit de Harry N. Édition Abrams, Inc, et au moins une impression sans rapport d’un guerrier samouraï qui a été acheté par le Fogg Museum de l’Université Harvard, et inclus dans son programme annuel de prêt à usage de premier cycle.

Le travail d’illustration révolutionnaire de Simonson était “Manhunter“, une fonctionnalité de sauvegarde dans DC’s Detective Comics écrite par Goodwin, qui a cimenté la réputation professionnelle de Simonson. Dans une interview en 2000, Simonson se souvient, « Ce que « Manhunter » a fait, c’est de m’établir professionnellement. Avant ‘Manhunter‘, j’étais un gars de plus qui faisait des bandes dessinées; après ‘Manhunter‘, les gens sur le terrain savaient qui j’étais. Ça avait gagné un tas de récompenses l’année où ça a couru, et après ça, je n’ai vraiment eu aucun mal à trouver du travail.” Simonson a ensuite dessiné d’autres séries de DC telles que Metal Men et Hercules Unbound et a co-créé le docteur Phosphorus avec Steve Englehart. Batman #300 (juin 1978) présente une histoire de Simonson et de l’écrivain David Vern Reed. En 1979, Simonson et Goodwin collaborent à une adaptation du film Alien, publié par Heavy Metal. C’est ce livre que Simonson a commencé sa longue relation de travail avec le lettreur John Workman, qui allait ensuite libérer la plupart du travail de Simonson.

À partir de janvier 1977, Simonson est l’artiste original de The Rampaging Hulk, un magazine en noir et blanc publié par la ligne Curtis Magazines de Marvel. Simonson a également eu son premier run sur Thor à cette époque, travaillant seulement comme l’artiste de la série aux côtés de l’écrivain Len Wein. À la fin de 1978, Simonson, Howard Chaykin, Val Mayerik et Jim Starlin forment Upstart Associates, un studio partagé situé sur West 29th Street à New York. L’adhésion au studio a changé au fil du temps.

En 1979, Simonson a fait de l’écriture et de l’art sur un livre pour la première fois avec son run sur la série Battlestar Galactica sous licence de Marvel, en dessinant 12 numéros sporadiques des numéros #4 à 23 avec l’écrivain Roger McKenzie. Simonson a commencé à co-écrire la série avec McKenzie avec le numéro #11, a co-écrit quelques numéros avec Bob Layton et Steven Grant après que McKenzie a quitté le titre, a commencé à écrire le livre lui-même avec le numéro 19, restant sur jusqu’au numéro 23.

Années 1980

En 1982, Simonson et l’écrivain Chris Claremont ont produit le crossover The Uncanny X-Men et The New Teen Titans inter-entreprises entre les titres Marvel et DC les plus vendus.

Simonson est surtout connu pour son travail sur Thor de Marvel Comics qu’il a commencé à écrire et à dessiner avec le numéro #337 (nov. 1983). Pendant son run en tant qu’écrivain / artiste, Simonson a utilisé l’histoire épique qu’il a commencé à écrire à l’université en 1967, a transformé Thor en une grenouille pour trois numéros et a présenté le personnage de soutien Beta Ray Bill, un guerrier extraterrestre qui s’est avéré digne de manière inattendue pour manier le marteau de Thor, Mjolnir. Il a quitté le livre en tant qu’artiste avec le numéro 367 (mai 1986), après quoi Sal Buscema a pris le relais. Simonson a continué à écrire le livre jusqu’au numéro 382 (août. 1987). Buscema a décrit les histoires de Simonson comme « très stimulantes. C’était un plaisir de travailler sur ses intrigues, car elles étaient très amusantes à illustrer. Il avait beaucoup d’idées géniales, et il a pris Thor dans une toute nouvelle direction.” À la fin de 1986, il a abandonné plusieurs de ses affectations, y compris Thor, faisant remarquer que « j’ai eu une saison très chargée au cours des six à huit derniers mois, et j’aimerais prendre un peu de congé, prendre du temps peut-être pour faire le point et faire le plein un peu. »

Simonson devait avoir dessiné une histoire de Daredevil écrite par Frank Miller, mais elle n’a jamais été achevée et reste inédite. Simonson a rejoint sa femme Louise sur la série X-Factor avec le numéro 10. Dans le #25, les créateurs ont donné au personnage d’Angel sa peau bleue et les ailes métalliques dans un processus qui conduirait à son renommé “Archangel”. Leur run sur X-Factor comprenait les arcs d’histoire “Le Massacre des mutants“, “La Chute des mutants” et “Inferno“.

En 1983, il revient à Star Slammers avec une autre version de l’histoire que Marvel a publiée dans Marvel Graphic Novel No. 6.

Simonson a quitté Upstart Associates à la fin de 1986.

Années 1990

Simonson est devenu l’auteur des Quatre Fantastiques avec le numéro #334 (décembre 1989), et trois numéros plus tard a commencé à dessiner et à encrer (#337). Pour les numéros #347-349, il a collaboré avec Arthur Adams, présentant les “New Fantastic Four” composés de Wolverine, Spider-Man, Ghost Rider et le Hulk. Dans le numéro #345, il a représenté des dinosaures avec des plumes, deux décennies avant que cette idée ne gagne l’acceptation du courant dominant parmi les paléontologues. La décision de Simonson de représenter les dinosaures de cette manière a été inspirée par Gregory S. Le livre controversé de Paul, Prédateurs du monde, dans lequel Paul a théorisé que les dinosaures avaient des plumes. Parce que cette idée a été accueillie avec le scepticisme de la communauté scientifique à l’époque, Simonson a décidé de faire des compromis en représentant les dinosaures avec une petite quantité de plumes, plutôt que de les couvrir. Simonson a quitté Les Quatre Fantastiques avec le numéro 354 (juillet 1991). En 1992, il a écrit et illustré le Superman Special #1 pour DC. Ses autres crédits Marvel dans la décennie comprenaient le co-intrigue/écriture du one-shot Iron Man 2020 (juin 1994) et l’écriture de la version Heroes Reborn de The Avengers.

En 1994, Simonson poursuit les aventures des Star Slammers dans une série limitée en tant que l’un des fondateurs du label de Brahma de Malibu Comics.

Années 2000

Dans les années 2000, Simonson travaillait principalement pour DC Comics. De 2000 à 2002, il a écrit et illustré Orion. Après la fin de cette série, il a écrit six numéros de Wonder Woman (vol. 2) tirés par Jerry Ordway. En 2002, il a contribué à une interview à Panel Discussions, un livre de non-fiction sur le mouvement de développement dans l’art séquentiel et la littérature narrative, avec Durwin Talon, Will Eisner, Mike Mignola et Mark Schultz.

De 2003 à 2006, il a dessiné la mini-série prestige Elric: The Making of a Sorcerer, écrite par le créateur d’Elric, Michael Moorcock. Cette série a été rassemblée en tant que roman graphique de 192 pages en 2007 par DC. Il a continué à travailler pour DC en 2006 en écrivant Hawkgirl, avec les dessinateurs Howard Chaykin, Joe Bennett et Renato Arlem.

Son autre travail comprend des œuvres d’art de couverture pour une mini-série Bat Lash et la série Vigilante, ainsi que l’écriture d’une série de bandes dessinées Wildstorm basée sur le jeu de rôle en ligne World of Warcraft. La série Warcraft a publié 25 numéros et le #15 co-écrit avec sa femme, Louise Simonson. Il a écrit la série Demon et Catwoman dans Wednesday Comics en 2009.

Années 2010

En 2011, Simonson a joué un rôle dans le film Thor, apparaissant comme l’un des invités d’un grand banquet asgardien. La suite, Thor : Le Monde Des Ténèbres, mettait en vedette le personnage de Simonson, Malekith le Maudit.

Simonson siège au comité de décaissement de l’organisme de bienfaisance The Hero Initiative de l’industrie de la bande dessinée.

D’autres travaux dans les années 2010 comprennent le dessin de six numéros de The Avengers vol. 4 en 2012 et la fourniture de l’œuvre d’art pour trois numéros de The Indestructible Hulk qui a invité Thor en guest star. Simonson a collaboré avec sa femme pour une nouvelle dans Rocketeer Adventures vol. 2 #4 et a dessiné des couvertures pour plusieurs bandes dessinées Rocketeer au cours de cette période.

En 2012, DC Comics publie The Judas Coin, un roman graphique écrit et dessiné par Simonson. Le livre montre comment une pièce d’argent payée à Judas pour trahir Jésus affecte divers personnages au cours des siècles, y compris Batman.

En juillet 2014, IDW Publishing a publié le premier numéro de la série appartenant à Simonson, Ragnarök, qui représente une version de Thor sans rapport avec la version Marvel de la divinité. Il a couru pour douze numéros jusqu’en 2017 et a été suivi par la mini-série à six numéros Ragnarök: The Breaking of Helheim en 2019, également écrit et dessiné par Simonson.

Années 2020

En 2021, Walt Simonson a revisité son run en tant qu’artiste sur X-Factor en fournissant des couvertures et des œuvres d’art pour une histoire de deux numéros X-Factor dans X-Men Legends, écrite par sa femme Louise Simonson qui avait également scénarisé ses numéros pour la série originale.

En avril 2022, Simonson et son épouse Louise ont été signalés parmi les plus de trois douzaines de créateurs de bandes dessinées qui ont contribué au livre d’anthologie Operation USA, Comics for Ukraine: Sunflower Seeds, un projet mené par Scott Dunbier, rédacteur en chef d’IDW Publishing Special Projects, dont les bénéfices seraient reversés aux efforts de secours pour les réfugiés ukrainiens résultant de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022. La contribution de Simonson était une histoire mettant en vedette les Star Slammers, sa première fois de retour dans cette propriété depuis les années 1990.

Prix et honneurs

Les prix de Simonson incluent les prix Shazam pour le nouveau talent exceptionnel en 1973, pour la meilleure nouvelle individuelle (Dramatic) en 1973 pour “The Himalayan Incident” dans Detective Comics #437 (avec Archie Goodwin), et le même prix en 1974 pour “Cathedral Perilous” dans Detective Comics #441 (encore avec Archie Goodwin). Simonson et Goodwin ont également remporté le prix Shazam de la meilleure histoire individuelle (Dramatic) en 1974 pour “Götterdämmerung” dans Detective Comics #443. Les trois histoires gagnantes faisaient partie de la saga Manhunter.

Simonson a reçu un prix Inkpot en 1985.

Lors des Harvey Awards 2010, qui ont eu lieu au Baltimore Comic-Con le 28 août 2010, Simonson a reçu le prix d’excellence à vie de Hero Initiative 2010. Il lui a été présenté par sa femme, Louise Simonson.

Une collection de bandes dessinées de Simonson sur Thor tirée de l’art original, publiée dans le cadre de la série Artist’s Edition d’IDW, a remporté le prix Eisner 2012 pour “Best Archival Collection/Project: Comic Books” et deux Harvey Awards pour “Best Domestic Reprint Project and a Special Award for Excellence in Presentation”.

L’astéroïde 53237 Simonson a été nommé en son honneur. La citation officielle de dénomination a été publiée par le Minor Planet Center le 31 janvier 2018 (M.P.C. 108697).
En 2022, Simonson a reçu le prix Inkwell Awards All-in-One.
En 2025, il a reçu le prix de reconnaissance spéciale Inkwell Awards Stacy Aragon.

Source Wikipédia